MELBOURNE Street by Street (41)

William Street   ― 　その 1  ―    

ケン・オハラ 

King Street を北に向かって歩いてきて Flagstaff Gardens まで来た。これでメルボルンのビジネス中心街の北のはずれまで歩いてきたことになる。ここで Flagstaff Gardens を通って南に曲がってみよう。

ケン・オハラはこの公園を William Street に向かって横切りながら、この辺りのある部分は昔と少しも変わらず、そしてある部分はいかに変貌してしまったか、考えさせられた。公園の北にある Victoria Markets は１５０年の昔からそこにある。しかし Victoria Markets の南にある２ブロックは、全く様変わりしてしまった。いかなる変貌が可能かを示す例といえよう。

まず William Street と A'Beckett Street との角にある the Radisson on Flagstaff Gardens Hotel をみてみよう。１９５６年に３階建てのオフィスビルがここに建てられた。

１９７０年イギリスの開発会社がこの不動産を＄850,000で購入し、11階建てのオフィスビルに改築した。それを1975年にビクトリア州政府が $5,100,000 で購入。その後の20年間 the City West police station として使われた。

そしてさらに1995年にマレーシアの会社が $4,900,000 で購入。ホテルに改造され、1998年にオープンした。

10年前、このビルに泊まらなければならなかった人は、懐具合の心細い人たちだったに違いない。しかし今ではこのホテルに泊まるには百ドル以上を払わなければならない。

Radisson Hotel の周辺、 William Street と Franklin Street と A'Beckett Street　があるあたりは、ほとんどがカーディーラーの店である。この周辺のほとんどの土地は、シドニーの Sutton 一族のものである。彼らは何世代にも渡ってカービジネスを続けていて、40年以上もこの辺りの土地を買い続けている。The Radisson Hotel の隣、Franklin Street の角にあるビルは、1941年に Containers Ltd のヘッドオフィスとして建てられた。1986年に the Sutton family がこれを $10,000,000 で購入。1996年までは Containers が使っていた。現在はマツダのショールームとして使われている。

A'Beckett Street のThe Radisson の向かいにある古い３階建てのビルは、陸軍の医療訓練隊の本部として1938年に建てられた。

オーストラリア政府はこの建物を、1988年、当時の不動産ブームのピークに $4,625,000 で売却した。しかし、購入者は購入資金として借りた金を支払うことができず、不動産は抵当権者により、1994年に、富豪のトラック運輸会社 Lindsay Fox が $800,000 で購入した。読者の皆さんも、車の運転中、"You are now passing another Fox" と後ろに書いてあるトラックを何度か見かけたことがおありのことだろう。

Lindsay Fox は、最初、このビルを博物館にして彼の集めた自動車のコレクションを収容するつもりだったらしいが気が変わり、1998年にビクトリア州政府に $1,900,000 で売却した。彼の車のコレクションはドックランドの方で展示される予定らしい。

さて、このビルから斜めに William Street に渡ると、かつての the old Salvation Army men's hostel がある。現在は高級アパートメント（日本語では高級マンション）に改造されている。10年前、もし誰かがここに泊まらなければならなくなったとしたら、懐具合が心細く、身の境遇に不安な思いであったことだろう。現在では、ここに住むためには何万何千ドルも払わなくてはならない。

まだまだ他にもある。

31-37 Wills Street。 これは1884年に建てられた電話交換のビルであった。現在は、ビルの正面玄関を修復保存し、他を改造して新しいレジデンスビルとなっている。

2-20 Wills Street。 La Trobe Street との角にあるこのビルは、新聞社のオフィスと印刷所として建設されたが、1997年に News Corporation によって売却された。

隣の 400 La Trobe Street。 ここはHudson on La Trobe Apartment である。1966年から不動産が売却された1993年までは 広告会社の　the George Patterson　が使っていた。

その隣 374-392。 現在は24階建てのオフィスビルだが、数年前までは駐車場と1934年に建てられた３ＡＷラジオ局であった。

お終いの２つのビルディングは１９８８年に $18,000,000 で売られたが、この金額は余りにも高すぎた。２００１年に the Australian National University が $10,000,000 で購入し、新しいビルに改築した。

Ｃｏｐyright: Ken O'Hara
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