２４日でしたかね。その時は長くて退屈でしたが、今から振り返って見ると、もう、ああいう旅はできないでしょうね。スワイヤー・マッキノンというオランダ船で最初にも言いましたが、最後の航海だったんです。乗客のほとんどは西洋人で、９０％がリタイヤーしたオーストラリア人でした。船旅にしたのは、外国に行くのには時間をかけた方がいいし、船内はもう外国と同じだから、オーストラリアに着くまでの間にテーブルマナーだとか、いろいろ学べるから船で来た方がいい、というオーストラリア人の知り合いの勧めもあって船にしました。１年滞在する予定だったんですが。

＊オーストラリアに来たのは何か特別な理由があったのですか？

高校生の頃から海外に出たい、と思っていました。敷かれたレールに乗ってそのまま生きていくのではなくて、どこかに別の生き方があるのではないか、と考えていました。アメリカかヨーロッパかオーストラリア、と思っていました。アメリカへ行く人はかなりいたし、ヨーロッパは国がありすぎてどこへいったらいいのか考えが定まらなくて、言葉の問題もありますし、あまり知られていないオーストラリアにしよう、と思ったわけです。日本では食肉関係の仕事をしていて、まあ、ほぼ一人前になっていたので、海外のその方面で修業をするつもりでした。そのうちにオーストラリア人のジョン・スチュアートという人と知り合って、オーストラリアに行くことに決めました。ジョンも食肉産業にたずさわっていた人で、彼が同業の仕事を紹介してくれました。１週間ほど観光などしてその後、アパートもみつけてもらって働き始めて２週間したら、日本から連絡があって、父が急病なので直ぐ帰って来い、ということでした。ジョンと彼の家族の人に相談しました。ジョンは「帰るな、あんたのお父さんなら直ぐよくなるはずだから、しばらく仕事を続けた方がいい」という意見でした。奥さんの方が、「あなたのお父さんはこの世に一人しか居ないし、いつまでも生きていられるわけではないので、今はお父さんのそばに行ってあげた方がいい、オーストラリアは動かない、逃げていかないから、いつでもあなたを待っているから、また来ればいい」、と言ってくれたので、残念でしたけれど、奥さんの忠告に従うことにしていったん日本に帰りました。そして２年後の１９７５年にまたオーストラリアに来ました。

ええ、いまでもフルタイムで働いています。僕のレストランの仕事は午後３時から朝の１時２時までかかりましたから、９時から５時までの仕事をしたいと、思いまして。丁度レストランのリースも切れた時で、仕切りなおし、というかもっと別の世界も知りたい、ということもありました。しばらく魚釣りをしたり、日本にもずっと帰れなかったので、日本へ行ったりして休養してから、今の仕事を始めました。

やっぱりイタリア系ですね。次が中近東、レバニーズ（レバノン人）ですかね。それとケータリングの会社も多いですよ。

両方です。手で砥ぐこともありますが、機械の方が速く短時間でできます。その時々で使い分けてますね。包丁には持ち主、使い主の個性が非常で出るんですよ。プライバシーにも関わることだと思うんで、そういうことにはあまりふれないようにしています。

＊そうですね。次の１０年、オーストラリア産の和牛に取り組んでぜひ充実した１０年にしてください。

はい、ありがとうございます。それから、最後にちょっと付け加えたいことがあるんですが、僕はオーストラリア人にはすごくお世話になっているんですよ。僕がこれまでやってこれたのも、いろんな場面で励ましたり手を差し伸べてくれた彼らのお蔭だと思っています。彼らのサポートがなかったら、僕は日本へ帰っていたかもしれません。オーストラリアが僕を育ててくれた、というような気もしています。だからオーストラリアに来て良かったと思うし、この国の人たちには感謝の気持ちを持っています。